Villa San Remigio

Edificata agli inizi del XX secolo, su un impianto risalente a pochi decenni prima, Villa San Remigio fu concepita in un'ottica di fusione tra architettura e natura che rispecchiava gli ideali e le aspirazioni dei proprietari: la pittrice irlandese Sofia Browne e il poeta e musicista napoletano Silvio Della Valle di Casanova.

I due cugini, prima amici d'infanzia e poi appassionati coniugi, coltivavano questo sogno fin da bambini ed è questo probabilmente che ha permesso di realizzare un luogo così carico di significati, concepito per rappresentare ed evocare particolari sentimenti e stati d'animo, un fantastico susseguirsi di ambienti e spazi così diversi ma così vicini tra loro. Il fascino della villa risiede proprio nella lettura d’insieme tra architettura del parco e dell’edificio, che si integrano alla perfezione, in un’esemplare simbiosi, tra elementi architettonici come edicole con decorazionia mosaico policromo, collegate fra loro mediante ampie scalinate e da essenze arboree di grande pregio.

Villa San Remigio è situata a Pallanza, nel Comune di Verbania, sul lago Maggiore: il suo parco si estende su una superficie di circa 8 ettari, dai confini con i giardini botanici di Villa Taranto, (mt.206 slm) alla sommità della Castagnola (mt.278). Dal 1977 è stata acquistata dalla Regione Piemonte. La villa, dopo le necessarie trasformazioni, venne destinata inizialmente ad uffici regionali e provinciali. Oggi è sede della nuova Provincia del Verbano-Cusio-Ossola. I giardini e la villa sono visitabili previa prenotazione, con visite guidate giornaliere.

Nel parco è possibile riconoscere una vera e propria storia del giardino secondo differenti stili: all'italiana, all'inglese, medioevale; essi si rincorrono e sfumano gradatamente l'uno nell'altro, ottenendo un insieme di notevole armonia, e soprattutto di grande pace e serenità.
Attorno alla villa di stile barocco napoletano, dove prima il terreno naturale si presentava scoscesoe spesso roccioso, vennero modellati ampi terrazzi a giardino; più oltre si lasciò spazio ad estese aree a prato contornate da maestose piante esotiche; il bosco, pur mantenuto nella sua forma naturale, si arricchì di rari esemplari botanici.
Il parco rappresenta così una sorta di “storia dei giardini” dove i giardini, nei vari stili, all’italiana, all’inglese, medievale, il bosco e il frutteto, si rincorrono e sfumano gradatamente l’uno nell’altro formando un tutt’uno di eccezionale armonia.

Tra il 1903 e il 1905 venne costruita la villa, come la si può vedere ancora oggi, trasformando e ampliando uno chalet preesistente, fatto erigere dalla famiglia Browne nel 1863. All’interno l'edificio ha una pianta articolata: la parte centrale è sede del grande salone a cui si accede da entrambe le facciate, attraverso scale esterne. Le sale più importanti sono quella d'armi e quella della musica; attorno al salone principale sono ubicate invece la saletta gotica e lo studio umanistico. Pregevoli sono alcuni elementi dell'arredo interno giunti fino ai giorni nostri: portali, cornici, camini e soffitti lignei. Le facciate sono in stile barocco lombardo come evidenziato dalle rilevanti dimensioni del cornicione e dalle finestre sormontate da timpani triangolari e curvilinei. Attorno ai lati nord-est e a sud-est della villa si trova una balconata da cui si gode un'impareggiabile veduta sul lago e che nella parte sottostante, è sostenuta da una galleria in roccia con portici, che serve anche da giardino d'inverno. Tra gli altri edifici, immersi nello splendido parco, che formano il complesso di Villa San Remigio vanno citati: lo "studio d'arte", costruito nel 1896 in stile medievaleggiante, le scuderie, la portineria in stile settecentesco e la cappella di famiglia, costruita sulla scogliera nel 1898. Ospiti illustri della villa furono, tra gli altri, Gabriele D'Annunzio e il pittore futurista Umberto Boccioni, i cui ultimi quadri ritraggono proprio i paesaggi del lago.

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